В этот день, 15 февраля, от Калининграда до Сахалина с самого рассвета загудели колокола, зажглись в храмах поминальные свечи, закурился ароматный ладан в память тех, кто не дожил, сложил головы, выполняя интернациональный долг в различных уголках Земли

Вновь, как и двадцать семь  лет назад, когда закончилась война в Афганистане, зарыдали  у сыновних и дочерних могил безутешные матери и отцы, жены, мужья и дети. За девять лет войны не вернулось к отчему порогу свыше 15 тысяч человек.

11 624 уроженца Вологодчины выполняли свой воинский долг по защите интересов СССР в Афганистане. Почти каждый воин – интернационалист удостоен боевых наград, многие имеют боевые ранения – "поцелуи" войны, 41 имеет инвалидность. 81 сын Вологодской земли не вернулся с афганской войны. Они навечно остались в выплаканных глазах матерей и отцов. Среди погибших вологжан  18 офицеров.

15 февраля, выжившие в различных боевых конфликтах, собрались в воинском храме святого благоверного великого князя Александра Невского на панихиду по убиенным. Вновь вдохнули приторно-сладкий запах ладана, и перед ними, в какой уже по счёту раз, как в замедленном фильме прошли картины войны.

Время безжалостно пытается стереть в их памяти эти картины. Но оно -  не властно над памятью сердца. Советские люди выдержали тяжелейшие испытания в чужих странах. Время надежд и горя, беспощадного огня и крепкой мужской дружбы.

Те, кто выполнял воинский долг в Афганистане, Корее, Вьетнаме, Мозамбике, Анголе, Кубе, Египте, Китае вспоминали своих боевых товарищей, вспоминали тяготы и лишения. "Афганцы" в большой кагорте воинов-интернационалистов занимают особое место. У них свои воспоминания: Кабул, Баграм, Джелалабад, Кандагар, Кундуз, Мазари – Шариф – город белых голубей… Разве могут забыть парни восьмидесятых названия этих населенных пунктов? Нет и еще раз нет! И не только потому, что память даже чаще чем хотелось бы, возвращает "афганцев" туда, "за речку", где как будто бы вчера грохотал пулемет твоего товарища-побратима, где дневной зной сменялся пробирающим до костей холодом, где, матерясь и выплевывая кровь, они рвались в атаку по каменистым тропам афганских гор, где молились за здравие пилотов "вертушек", не раз выручавших из самого пекла.

В те годы вся страна, затаив дыхание, следила за происходящим в Афганистане – там были её лучшие сыны и дочери. Они возвращались оттуда сильно изменившиеся. Не только окрепшие, возмужавшие. Они приходили не по годам мудрыми, решительными, жесткими, словно прошли через чистилище, и теперь вернулись, чтобы судить обо всём самой высокой мерой справедливости и взыскательности. Они имели на это право, ведь они возвращались не все!

У памятника воинам – "афганцам" в  Октябрьском сквере города Вологды, собрались участники боевых действий в Афганистане и на Северном Кавказе, активисты Вологодского регионального отделения Российского Союза ветеранов,  "Союза защитников Отечества", представители общественных и ветеранский организаций, члены семей погибших военнослужащих и просто неравнодушные вологжане.. 

А открыт он был 24 июня 1989 года. Ия Ивановна Павленко учительница средней школы № 23, в тот год,  ходила по квартирам, собирала деньги на памятник. Двое её учеников Владимир Киселев и Олег Михеев не вернулись с той войны. В день открытия белое полотнище со скульптуры сняла Валентина Александровна Баскова. Её сын Владимир, верный воинской присяге, погиб в Афганистане. Скульптор Александр Рогачев весь свой талант вложил в создание памятника.

Свою лепту в благое дело, внесли тогда и члены Вологодского городского Совета ветеранов, которым руководил кавалер многих боевых наград полковник Иван Иванович Слепокуров.  Сейчас, правопреемником Совета, выступает  Вологодское региональное отделение Российского Союза ветеранов, на счету которого, немало  добрых, знаковых  дел. 

Во всех выступлениях, красной нитью проходила мысль о том, что сегодня мы вспоминаем тех, кто участвовал и кто отдал свою жизнь в вооруженных  конфликтах за пределами Родины.

Память о погибших свято хранят их товарищи по оружию, их семьи и близкие. И память эта будет жива, пока мы будем говорить и помнить о них. Мы всегда будем помнить подвиг всех сынов России, погибших при исполнении своего интернационального долга. 

Подполковник запаса Александр Раевский, руководитель корреспондентского пункта сайта Российского Союза ветеранов в Вологодской области

Фото из личного архива автора